J’ai longtemps pensé que la partie par correspondance disputée entre Paris et Marseille en 1878 était unique en son genre, mais il m’a bien fallu reconnaître qu’il n’en était rien, lorsque mes recherches concernant cette partie furent couronnées de succès.

Tout d’abord, l’authenticité de la partie présentée dans le dernier numéro, n’a plus fait de doutes, lorsque je l’ai trouvée dans le livre de David B. Pritchard « The Encyclopedia of Chess Variants », Godalming 1994, p.264 sous l’entrée « Self Mate Chess ». Cette forme de jeu est décrite comme une variante masochiste (!) où le vainqueur est le camp qui se fait mater. La partie y est présentée, mais sans aucune autre indication.

En feuilletant sous doute pour la quatrième ou cinquième fois cet ouvrage, je suis tombé un jour sur un petit entrefilet paru dans le Chess Monthly de L. Hoffer et Johannes Zukertort (Vol IV, décembre 1882, p.104) :

«  Nous avons reçu une collection* d’une centaine de fins de parties inversées, issues de parties réelles, de compositions et de transformation de mat direct en mat inversé. Il y a également quelques parties par correspondance jouées entre Paris et Marseille ainsi que des parties et des fins de parties d’Échecs à quatre. Les mats aidés vont en moyenne de 2 à 55 coups. C’est un livre de passionné pour les passionnés du jeu d’échecs écrit par M. Antoine Demonchy de Marseille. Ce petit ouvrage, de 144 pages, abondamment illustré de nombreux diagrammes, est lithographié et d’apparence très soignée.

*) « Une centaine de Fins de Parties Inversées » Dédiée aux Amateurs d’Echecs (Marseille 1882).

Quelques semaines plus tard, j’ai reçu un mail d’un collectionneur allemand, Ralf Binnewirtz, qui possédait l’ouvrage. Trois jours après avoir reçu les fichiers scannés de ce livre, j’ai enfin pu mettre moi même le doigt sur ce précieux trésor !

La lecture du livre de Demonchy confirmait mes hypothèses. Plusieurs parties d’échecs inversés ont été jouées par correspondance entre Paris et Marseille dans les années 1878 à 1880. Le livre en relate six, dont aucune ne correspond à celle que je vous ai déjà fait découvrir, même si la position finale de l’une d’entre-elles est très similaire à celle publiée. On peut en déduire que d’autres parties ont été disputées et qu’elles furent publiées dans d’autres ouvrages ou magazines.

Le livre ne fait aucune mention du nom des joueurs des deux cercles, mais les résultats des parties ne laissent aucun doute quant à la supériorité de l’équipe phocéenne sur les joueurs de la capitale. Demonchy, habitant de Marseille, comme le montre la préface de son ouvrage, devait sans doute faire partie de cette équipe.

Je vous propose de découvrir certaines de ces parties, encore plus étonnantes que la précédente, si tant est que cela soit possible, ma réserve de superlatif étant épuisée depuis longtemps.

Il s’agit d’un double partie, jouée d’abord selon les règles classiques jusqu’au mat (aucun camp n’ayant le droit d’abandonner et pour cause !!) puis, poursuivie ensuite en mode inverse à partir de la position atteinte un coup avant le mat. Il faut d’abord jouer pour mater, mais analyser simultanément les possibilités d’obliger l’adversaire de vous mater ensuite ! Des échecs stratosphériques à vous faire disjoncter les neurones ! !

Partie jouée en mode normal puis en inverse (à qui perd gagne), par correspondance entre le 1er février et le 27 mai 1880. Les Blancs jouent les trois premiers coups de suite.

1.e4 -- 2.d4 -- 3.Cc3 c6 4.Fc4 e6 5.Ch3 a6 6.e5 g6 7.Fg5 Fe7 8.Ce4 Fxg5 9.Chxg5 Ch6 10.Cd6+ Rf8 11.Df3 Dxg5 12.Cxc8 Cf5 13.d5 cxd5 14.Fxd5 exd5 15.Dxd5 Cc6 16.Dxd7 Dd8 17.e6 fxe6 18.0-0-0 Dxd7 19.Txd7 Txc8 20.c3 b5 21.Thd1 Cfe7 22.Rd2 Td8 23.Re3 Txd7 24.Txd7 Rf7 25.Rf4 Td8 26.Tb7 h6 27.Tc7 Rf6 28.a3 Cd5+ 29.Rg4 Cxc7 30.h4 h5+ 31.Rf3 Ce5+ 32.Re2 a5 33.f3 a4 34.g4 hxg4 35.fxg4 Cxg4 36.Rf3 Ch6 37.Rf4 Td3 38.h5 Ca6 39.hxg6 e5+ 40.Re4 Cc5# 0-1

La partie s'est également poursuivie en inverse !

40...Td2! 41.Rf3 Rf5 42.b4 e4+ 43.Rg3 Td3+ 44.Rh4 Txc3 45.g7 Cg8 46.Rh5 e3 47.Rh4 e2 48.Rh5 Rf6 49.Rg4 Rf7 50.Rf4 e1D 51.Rf5

Il y a toujours un moyen de débloquer le Cavalier pour jouer Rg8!

51...Ce7+ 52.Rg5 Rg8 53.Rf6 Txa3 54.Rg5 Te3 55.Rf6 a3 56.Rg5 a2 57.Rf6 a1D+ 58.Rg5 Dac3 59.Rg4 Dc7 60.Rg5 Df2 61.Rg4 Dff4+ 62.Rh5 Cc5 63.bxc5 b4 64.c6 Dg3 65.Rh6 b3 66.Rh5 b2 67.Rh6 b1D 68.Rh5 Cd5 69.Rh6 Dce5 70.c7 De6+ 71.Rh5 Dc8 72.Rh6 Ta3 73.Rh5 Ta5 74.Rh6 Db2 75.Rh5 Cb4+ 76.Rh6 De1 77.Rg6 Cc6 78.Rh6 Dh3+ 79.Rg6 Dhh2 80.c8C

80.c8F De6+!; 80.c8T+ De8+!; 80.c8D+ De8+!)

80...Dh6+ 81.Rxh6 Dh1+ 82.Rg6 Ce7+ 83.Cxe7# 0-1

Dans la partie suivante, les conducteurs des deux camps ne sont pas indiqués, mais en se référant aux autres parties publiées on peut supposer que Marseille jouait avec les Noirs.

Paris-Marseille
20 mai 1880 – 31 août 1880
Antoine Demonchy « Une centaine de fins de parties inverses »

Partie disputée en mode normal du 20 mai au 19 août 1880, puis en mode inverse (à qui perd gagne) du 19 août au 31 août 1880.

1.e4 e5 2.Cf3 Cc6 3.d4 exd4 4.Cxd4 Cxd4 5.Dxd4 c5 6.De5+ De7 7.Dd5 h6 8.Cc3 Cf6 9.Db3 a6 10.a4 d6 11.Fc4 g5 12.0-0 Fg7 13.Fd2 0-0 14.Tfe1 Fe6 15.Cd5 Fxd5 16.exd5 Dc7 17.Df3 Tae8 18.Te3 Txe3 19.Fxe3 Te8 20.Te1 Te4 21.Fd2 Txe1+ 22.Fxe1 Dd7 23.Fc3 Dxa4

24.b3 Da2 25.Fxf6 Dxc2 26.Fd3 Dc1+ 27.Ff1 Df4 28.Fxg7 Dxf3! 29.gxf3 Rxg7 30.Fh3 Rf6 31.Fc8 a5

Le 31ème coup paraît bien joué de part et d'autre.

32.Fxb7 c4 33.bxc4 a4 34.c5 dxc5 35.Fa6 Re5 36.Fc4 f5 37.Rf1 a3 38.Re2 Rd4 39.d6 Rxc4

Paris eût mieux fait de jouer son Fou peut-être.

40.d7 a2 41.d8D a1D 42.Dd3+ Rb4 43.Dxf5 Da6+

Marseille joue peut-être bien ce coup.

44.Re3 c4

Si Paris eût fait échec à b1, il y eu eu peut-être nullité de partie.

45.Rd4 Dd6+ 46.Re4 Dd3+ 47.Re5 Dxf5+ 48.Rxf5 c3 49.Rg6 c2 50.Rxh6 c1D 51.Rh5 Df4 52.h3 Rc5 53.Rg6 Rd6 54.Rh5 Re6 55.Rg6 Re7 56.Rh5 Rf6 57.Rh6

Paris ne pouvant abandonner, d'après les accords, abrège la partie.

57...Dh4# 0-1

Position du mat direct.

La partie s'est ensuite poursuivie en inversée.

57...Re5! 58.Rh5 Dh4+ 59.Rg6 Rf4 60.Rf6 Dxh3 61.Rg6 De6+ 62.Rh5 Df7+ 63.Rh6 Rf5 64.f4 g4 65.f3 Df8+ 66.Rh5 g3 67.Rh4 g2 68.Rh3 g1D 69.Rh4 Dg2 70.Rh5 Dfg7 71.Rh4 D2g3+ 72.Rh5 Rf6 73.f5 Df8 74.f4 Rf7 75.f6 Rg8 76.f7+ Rh7 77.f5 Rh8 78.f6 Dc5+! 79.Rh6 Dg7+ 80.fxg7# 0-1

Début de l'article

Éric RUCH